Un gruppo di neurologi dell’University College di Londra ha pubblicato uno studio sulla rivista scientifica Brain che mostra come il Covid-19 colpisca il cervello. Dalle analisi di 43 pazienti infetti dalla malattia, hanno riscontrato una serie di effetti negativi sul cervello.
Dodici di questi pazienti avevano un’infiammazione del sistema nervoso centrale, nove dei quali sono stati diagnosticati con encefalomielite acuta disseminata, un’infiammazione del sistema nervoso centrale che colpisce la mielina ed è anche causata dal virus Zika. Dieci hanno sofferto di encefalopatia transitoria con delirio o psicosi. Otto hanno avuto ictus. Un numero uguale di coloro che hanno avuto problemi con il sistema nervoso periferico, uno dei quali, una donna di 59 anni, è deceduta per questa causa.
Ma… c’è un ma
La prima brutta notizia, quindi, è che ci sono serie sequele nel cervello causate dal Sars-Cov-2. Il secondo è che insorgono anche in casi di infezione considerati lievi e che i sintomi legati al funzionamento del cervello possono manifestarsi solo più tardi degli altri.
Michael Zandi, il ricercatore che ha guidato questa squadra, considera “il modo in cui il covid-19 attacca il cervello” non ha precedenti. “Non l’abbiamo visto in altri virus”, spiega. E aggiunge che questo studio è preliminare e che non sono ancora note tutte le conseguenze della malattia sul cervello. I pazienti più gravi non sono sottoposti a test di questo tipo.
Pertanto, l’incertezza sull’entità del fenomeno è grande. Così aggiunge Zandi: “resta da vedere se vedremo un’epidemia su larga scala di lesioni cerebrali legate alla pandemia – forse simile allo scoppio dell’encefalite letargica negli anni 1920 e 1930, dopo la pandemia di influenza del 1918“.
Ross Paterson, del gruppo di coordinamento della ricerca, lascia notare che “i medici devono essere consapevoli dei possibili effetti neurologici, poiché la diagnosi precoce può migliorare i risultati dei pazienti“.
