Tutte le persone invecchiano, ma a velocità diverse, alcune più rapidamente e altre più lentamente. Tuttavia, non esiste una misura universalmente accettata per l’invecchiamento biologico. Ora i ricercatori affermano di aver sviluppato uno scanner oculare in grado di rilevare e tracciare l’invecchiamento biologico, che è diverso dall’invecchiamento cronologico.
In precedenza, sono state proposte e testate numerose metriche relative all’invecchiamento, ma ad oggi non è stato identificato alcun marker o è stato sviluppato un metodo non invasivo in grado di misurare con precisione e monitorare l’invecchiamento biologico negli individui.
Ora i ricercatori hanno scoperto che uno scanner oculare specializzato che misura accuratamente i segnali spettroscopici dalle proteine nella lente dell’occhio che può rilevare e tracciare l’invecchiamento biologico nell’uomo.
Secondo i ricercatori, l‘età cronologica non misura adeguatamente la variazione individuale del tasso di invecchiamento biologico.
“L’assenza di metriche cliniche per valutare quantitativamente come ogni persona sta invecchiando a livello molecolare rappresenta un grave ostacolo alla comprensione dell’invecchiamento e alla massimizzazione della salute per tutta la vita“, ha affermato Lee E. Goldstein, professore associato di neurologia, patologia e laboratorio medicina, psichiatria e oftalmologia alla Boston University School of Medicine in una nota .
“La lente contiene proteine che accumulano cambiamenti legati all’invecchiamento nel corso della vita. Queste proteine dell’obiettivo forniscono una registrazione permanente della storia dell’invecchiamento di ogni persona. Il nostro eye scanner può decodificare quel record di come una persona sta invecchiando a livello molecolare“, ha affermato Goldstein.
Possibili risvolti
Gli scienziati ritengono che i risultati aprano la strada a uno strumento clinico potenzialmente trasformativo per la valutazione obiettiva e il monitoraggio dell’invecchiamento molecolare nell’uomo.
“Il quadro per l’implementazione clinica di questa tecnologia per misurare l’invecchiamento molecolare è simile ad altri biomarcatori clinici recentemente adottati, tra cui l’imaging cerebrale PET per il morbo di Alzheimer, la densitometria ossea per l’osteoporosi e gli esami del sangue sierico per il diabete mellito“, ha affermato Goldstein.
Sebbene siano state sviluppate batterie di prova di grandi dimensioni che incorporano metriche composite per tenere traccia dell’invecchiamento umano, sono molto lontane dai meccanismi molecolari di invecchiamento sottostanti e non sono adatte per cure mediche longitudinali personalizzate.
“D’altra parte, la tecnologia dello scanner dell’occhio che indaga la proteina dell’obiettivo fornisce una tecnica obiettiva, veloce e non invasiva per la misurazione diretta dell’invecchiamento molecolare che può essere implementata facilmente, rapidamente e in sicurezza nel punto di cura. Questa metrica offre il potenziale per cure mediche accurate per tutta la sua vita utile“, ha detto Goldstein.
I risultati dello studio sono stati pubblicati questo mese sulla rivista scientifica Journal of Gerontology: Biological Sciences.
