Un team di scienziati della Colorado State University (USA) ha identificato la regione atmosferica che ha l’aria più pulita sulla Terra. Gli esperti, guidati dalla professoressa Sonia Kreidenweis, hanno scoperto che lo strato limite di aria che nutre le nuvole più basse sull’Oceano Antartico rimane quasi completamente inalterato dall’attività umana.
L’aria in questa regione è incontaminata, quasi completamente priva di particelle inquinanti derivanti da attività antropogeniche o trasportata da altre regioni lontane, ha dettagliato gli scienziati nella nuova ricerca, i cui risultati sono stati recentemente pubblicati sulla rivista scientifica specializzata Proceedings of National Academy of Sciences.
Dove si respira aria buona
Basandosi sul presupposto che l’aria sul remoto Oceano Meridionale sarebbe stata una delle meno colpite dall’attività umana, gli scienziati hanno condotto questa indagine per scoprire i composti presenti nell’aria e la loro origine. “Siamo stati in grado di utilizzare i batteri presenti nell’aria sull’Oceano Antartico come strumento diagnostico per dedurre le principali proprietà della bassa atmosfera“, ha spiegato Thomas Hill, coautore dello studio.
Con questo metodo, ha continuato, “[abbiamo scoperto], ad esempio, che gli aerosol che controllano le proprietà delle nuvole nell’Oceano Antartico sono fortemente legati ai processi biologici oceanici e che l’Antartide sembra essere isolato dalla dispersione di microrganismi a sud (… ). A livello globale, [la nostra ricerca] suggerisce che l’Oceano Antartico è uno dei pochi luoghi sulla Terra che è stato minimamente influenzato dall’attività antropica.”
Il fatto che l’aria trovata fosse così pulita finì per “danneggiare” gli obiettivi di questa indagine – dopotutto, c’era ben poco da analizzare. “L’aria sull’Oceano Antartico era così pulita che c’era pochissimo DNA con cui lavorare“, hanno scritto gli scienziati.
