La cascata più grande dell’Ecuador, alta circa 150 metri, è improvvisamente scomparsa a causa di una dolina. Gli investigatori non sanno ancora se questa sia apparsa a causa di fenomeni naturali o attività umane. A febbraio, la cascata di San Rafael, la più grande dell’Ecuador, è scomparsa. Secondo il sito web Mongabay, il “colpevole” potrebbe essere stato una dolina che avrebbe affondato il letto del fiume Coca diversi metri a monte.
Il motivo per cui è comparsa la dolina rimane, tuttavia, un mistero. Alcuni esperti ritengono che il buco si sia formato a seguito di processi naturali, mentre altri sostengono che gli umani potrebbero avere la loro parte di colpa. Alfredo Carrasco fa parte del primo gruppo. Il geologo ritiene che si tratti di un fenomeno naturale, poiché il fiume si trova in un’area vulcanica e con una significativa attività sismica.
Fenomeno naturale o umano?
“Ci sono terremoti abbastanza intensi qui. Nel marzo 1987 ne è apparso uno molto forte che ha causato enormi danni all’oleodotto trans-ecuadoriano che lo attraversa. Per me, il fenomeno è eminentemente di origine naturale“, ha dichiarato Carrasco.
D’altra parte, Emilio Cobo, coordinatore del Programma per l’Acqua del Sud America, dell’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN), sottolinea la potenziale influenza della centrale idroelettrica, inaugurata nel 2016, vicino al sito. “Una cascata che esiste da migliaia di anni non collassa, per coincidenza, pochi anni dopo l’apertura di un progetto idroelettrico. Questi sono processi che si trovano in articoli scientifici e ci sono prove sufficienti che una diga può causare effetti di questo tipo in un fiume”, si oppone Cobo allo stesso sito.
Anche Jorge Celi, direttore del National Water Reference Laboratory (LNRA), dell’Università Regionale Amazon IKIAM, ritiene che la costruzione della diga possa aver avuto un’influenza. “Quello che è successo non è comune, dovrebbe accadere solo una volta ogni mille anni, ma penso che sia un processo che è stato accelerato dalle attività umane nel bacino“.
Gli scienziati rimangono divisi e affermano che sono necessarie ulteriori indagini per determinare ciò che effettivamente ha causato questa dolina.
