Nel XXI secolo, la preservazione di forniture di acqua pulita e fresca è una priorità per le aziende e le comunità di tutto il mondo. Tuttavia, una ricerca guidata dal geoarcheologo dell’Università di Oxford, il Dott. Güel Sürmelihindi, rivela che già due millenni fa gli ingegneri idraulici romani avevano padroneggiato la gestione e la manutenzione dei sistemi idrici.
Lo studio, pubblicato su Scientific Reports, getta luce sull’incredibile efficienza con cui i romani mantenevano i loro antichi acquedotti, in particolare l’Acquedotto Romano di Divona a Cahors, Francia.
Manutenzione degli acquedotti romani
Gli acquedotti romani hanno lasciato un’impronta duratura nella storia dell’ingegneria e della gestione dell’acqua. I depositi di carbonato che si accumulavano sulle pareti e sul fondo di questi acquedotti offrono una finestra unica sul passato, consentendo ai ricercatori di studiare la gestione dell’acqua e dell’ambiente dell’antichità. Questi depositi, formati durante decenni e secoli, servivano come archivi stratificati di storia non scritta.
La ricerca del Dr. Sürmelihindi e del suo team rivela che i romani mantenevano un programma regolare di manutenzione nei loro acquedotti. I depositi di carbonato mostravano tracce di rimozione manuale periodica, tra cui segni di utensili, gemelli di deformazione della calcite, così come residui di pulizia e riparazioni. Questi indizi indicano una rimozione regolare e parziale dei depositi, che evitava l’ostruzione dei canali degli acquedotti.
Lo studio ha rivelato anche la periodicità di questa manutenzione. Veniva effettuata ogni cinque anni, secondo l’unico trattato conosciuto sulla manutenzione degli acquedotti dell’antica Roma, scritto da Sextus Julius Frontinus. Il lavoro veniva svolto in modo rapido e strategico, di solito in primavera, autunno o inverno, ma mai in estate. Ciò garantiva che i sistemi idrici non subissero problemi durante i periodi di maggiore richiesta.
Evoluzione dell’acquedotto di Divona
L’acquedotto di Divona, oggetto di questo studio, è stato in funzione dall’inizio del I secolo d.C. fino al IV o inizio del V secolo d.C. Man mano che il tempo passava, la frequenza della manutenzione diminuiva, suggerendo cambiamenti nella dinamica socioeconomica e demografica della regione.
Oltre alla sua importanza nell’ingegneria e nella gestione dell’acqua, i risultati di questa ricerca hanno implicazioni più ampie. La manutenzione regolare degli acquedotti può essere interpretata come un segno di un’organizzazione ben strutturata in un’antica città. D’altra parte, la diminuzione della frequenza di manutenzione potrebbe riflettere uno stress socioeconomico nella società romana dell’epoca.
Le attuali scoperte potrebbero anche avere implicazioni future nella comprensione della storia tarda della regione. La ricerca sugli acquedotti di Divona e di altri acquedotti vicini potrebbe fornire informazioni preziose sul crollo finale della società nel sud della Francia, influenzato da fattori politici e ambientali.
