Per la prima volta, gli scienziati hanno osservato il modo in cui le razze emettono suoni. I video catturati dai ricercatori rivelano che due specie – Urogymnus granulatus e Pastinachus ater – producono “clic” sorprendenti e inconfondibili. Infatti, in uno dei video, il suono emesso dalla razza è così violento che il fotografo ha persino fatto cadere la fotocamera. La scoperta è sorprendente perché si tratta di animali che i subacquei spesso incontrano nell’acqua.
“Questo fenomeno è un po’ strano“, dice l’ecologo marino Lachlan Fetterplace. “Mi immergo molto con altre specie di razze, e ora mi sto interrogando. Possibile che me lo sia perso? Questo dimostra che non sappiamo tutto. È l’anno 2022 e potremmo scoprire qualcosa che nessuno ha mai visto semplicemente uscendo e facendo osservazioni nella storia naturale“, ha aggiunto.
Finora, l’unica prova verificata dei suoni della pastinaca è arrivata da uno studio degli anni ’70, in cui i ricercatori hanno registrato brevi “clic”, ma solo dopo averli colpiti duramente.
La domanda principale che ora intriga gli scienziati è come le razze producano questi suoni. “Non hanno corde vocali e non c’è un meccanismo chiaro per come lo fanno“, spiega Fetterplace.
La ricerca
I video registrati mostrano gli spiracoli della razza che si contraggono apparentemente quando si sente il clic. Ciò potrebbe suggerire che il pesce crei attrito tra gli spiracoli e il tessuto circostante. È anche possibile che le razze creino questi suoni formando un vuoto, come quando clicchiamo la nostra lingua, suppone ancora Fetterplace.
Lo studio ha anche mostrato che i predatori di entrambe le specie possono sentire i clic. Ciò suggerisce che queste creature possono emettere i suoni quando percepiscono un predatore che si avvicina come una sorta di avvertimento. Al contrario, Fetterplace suggerisce persino che i clic possano essere un modo per chiamare rinforzi.
Quando il fotografo e coautore dell’articolo Javier Delgado Esteban ha visto una pastinaca che emetteva suoni nel 2018, “le altre arrivavano e si accerchiavano intorno ad essa, e tutti avevano la coda con le punte in su“, ha descritto Fetterplace.
I risultati dello studio sono stati recentemente pubblicati sulla rivista scientifica Ecology.
