Sebbene non siano basate sul denaro, le società animali soffrono di un accesso ineguale al cibo o del controllo dei territori. Una nuova ipotesi suggerisce che dovremmo analizzare il regno animale nello stesso modo in cui studiamo la nostra economia. Gli animali possono non avere unioni, non dover soffrire di inflazione o non avere una figura storica come Karl Marx che si dedica ad analizzare gli effetti delle asimmetrie create nel capitalismo, ma ciò non significa che la disuguaglianza di ricchezza sia un concetto riservato solo a società umane.
Secondo uno studio pubblicato su Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, il concetto di disuguaglianza economica può essere applicato anche alle comunità animali.
La disuguaglianza tra gli animali
Gli scienziati ritengono che guardare il mondo animale attraverso la stessa lente che usiamo per studiare le società umane – e una lente che tenga conto della disuguaglianza economica – aiuti a spiegare molti dei comportamenti di specie diverse e possa rispondere a molte domande sulla loro evoluzione.
“Leggere questi affascinanti studi di economia e sociologia mi ha fatto pensare che questa ricerca abbia un obiettivo comune con il mio lavoro sul comportamento animale: entrambi vogliamo capire come si forma la disuguaglianza e come influisce sulle conseguenze per individui e gruppi“, rivela Eli Strauss, coautrice insieme a Daizaburo Shizuka dello studio.
Ma, dopo tutto, come può esserci disuguaglianza di ricchezza nelle società animali se effettivamente non esiste il concetto di denaro? Per gli autori, le asimmetrie non devono essere limitate a chi ha più soldi in banca per parlare di disuguaglianza economica, e lo stesso si può dire della realtà nelle antiche società umane, come tra i cacciatori-raccoglitori.
Nel caso degli animali, la merce di scambio può essere il cibo, la padronanza di un territorio strategico e altre scarse risorse essenziali alla loro sopravvivenza. Le relazioni sociali sono anche una fonte fondamentale di ricchezza in molte specie che formano alleanze e si proteggono a vicenda. E proprio come negli esseri umani, anche negli animali quella ricchezza passa spesso dai genitori alla prole.
Gli autori sperano che questo cambiamento di prospettiva ci consentirà di ottenere una visione più accurata dell’ecologia e dell’evoluzione delle società animali. “La struttura di una società influenza molto tutti gli individui che la abitano. La biologia delle società animali include questi tipi di dinamiche e non possiamo comprendere l’ evoluzione degli animali sociali senza riconoscere questo feedback tra l’individuo e la società“, afferma Shizuka.
Sebbene questa ipotesi sia intrigante, gli autori avvertono che la disuguaglianza di ricchezza nel regno animale non è la stessa che si vede nelle comunità umane. “Possiamo guardare ad altre specie per comprendere i processi evolutivi generali che producono tutti gli animali, noi compresi. Ma la questione dell’etica di una società umana è fondamentalmente una questione morale dove la vita sociale degli animali non può guidarci. Questo è qualcosa che dobbiamo decifrare da soli”, conclude Strauss.
