Vivere in un grande aeroporto non è facile: il rumore degli aerei che decollano e atterrano da soli è assordante. Ma per un agricoltore giapponese testardo è l’unico posto in cui valga la pena vivere. La famiglia di Takao Shito coltiva ortaggi nella stessa fattoria da oltre 100 anni.
Suo nonno era un contadino, e anche suo padre. Oggi è lui ad aver ereditato orto e ruolo. Solo che le cose sono un po’ diverse per lui rispetto ai suoi antenati. Laddove prima la fattoria Shito faceva parte di un villaggio di circa 30 famiglie circondato da campi aperti, oggi si trova da sola nel mezzo dell’aeroporto di Narita, il secondo aeroporto più grande del Giappone. I jet volano sopra la sua testa 24 ore al giorno e il suo unico modo per raggiungere la fattoria è attraverso i tunnel sotterranei.
La maggior persone se ne andrebbe da un posto del genere, ma non Takao Shito. Ha combattuto per mantenere la sua fattoria per oltre due decenni e ha persino rifiutato un’offerta di oltre 1,7 milioni di dollari per la sua terra. “Sono pezzi di terra coltivati da tre generazioni per quasi un secolo, da mio nonno, mio padre e da me. Voglio continuare a vivere qui e coltivare“, aveva dichiarato un paio di anni fa.
Una storia che ha radici nel tempo
Il padre di Takao, Toichi, era uno dei più ferventi di una manciata di agricoltori che aveva ostacolato i piani del governo di espandere l’aeroporto di Narita sin dagli anni ’70. La maggior parte degli altri contadini della zona era stata convinta a vendere le proprie terre con incentivi finanziari, ma Toichi Shito non si sarebbe mosso per tutti i soldi del mondo. La sua convinzione segnò Takao da bambino, e quando il vecchio contadino morì all’età di 84 anni, lasciò il lavoro nella ristorazione e tornò alla fattoria di famiglia per continuare la lotta.
Takao Shito è stato costantemente coinvolto in battaglie legali per impedire alle autorità di cacciarlo con la forza dalla terra che suo padre coltiva da oltre 100 anni. È faticoso, così come l’agricoltura stessa, ma non ha intenzione di tirarsi indietro. La sua lotta è diventata un simbolo dei diritti civili e centinaia di volontari e attivisti si sono mobilitati per sostenerlo nel corso degli anni. “Mi è stato offerto un pagamento in contanti a condizione che lasci la mia fattoria“, ha raccontato Takao. “Hanno offerto 180 milioni di yen ($ 1.687.320). Sono 150 anni di salario di un agricoltore. Non mi interessano i soldi, voglio continuare a coltivare. Non ho mai pensato di andarmene“.
L’aeroporto di Narita è il principale gateway internazionale di Tokyo e gestisce circa 40 milioni di passeggeri e 250.000 voli all’anno. La sua seconda pista doveva passare attraverso la terra di Takao Shito, ma a causa di problemi legali ora praticamente la circonda. L’aeroporto ha acquistato terreni da altri agricoltori meno testardi. Shito rimane una spina nel fianco.
Il tribunale locale di Chiba ha pronunciato una decisione ingiusta che consentiva l’esecuzione forzata delle terre di Takao il 20 dicembre 2018, ma il giorno successivo un’altra decisione del tribunale ordinò l’interruzione temporanea del processo di l’esecuzione forzata fino all’inizio del processo presso la Corte superiore di Tokyo, l’anno successivo.
Takao Shito si occupa ancora della sua fattoria biologica nel mezzo dell’aeroporto di Narita e vende prodotti freschi a circa 400 clienti. La pandemia di Covid-19 non lo ha colpito negativamente, semmai ha reso più facile vivere in uno degli aeroporti più grandi del mondo. Il calo del traffico aereo ha reso l’aria più pulita e la sua casa più tranquilla.
