È l’unico popolo indigeno nell’Unione Europea. I Sami vivono in una regione conosciuta come Sápmi, che comprende porzioni di quattro Paesi: Norvegia, Svezia, Finlandia e Russia. È dedito alla pesca, alla caccia e all’agricoltura. L’allevamento delle renne è uno degli elementi più importanti della loro cultura; sono animali da lavoro e loro fonte di cibo; la loro pelle funge da protezione contro le basse temperature e per creare manufatti.
Circa 80mila persone costituiscono il popolo Sami. Di questi, 40.000 vivono in Norvegia, 20.000 in Svezia, 7.500 in Finlandia e solo 2.000 in Russia. Non ci sono dati esatti sulla popolazione.
Ci sono 9 diverse varianti della lingua Sami. Sono divisi in tre rami principali: Sami orientale, centrale e meridionale. Sono lingue piuttosto ricche. Ad esempio, ci sono più di 300 modi per dire “neve”, a seconda della sua consistenza.
La renna di Babbo Natale
Secondo l’International Center for Reindeer Husbandry (un’istituzione norvegese), il rapporto tra Babbo Natale e le renne è in parte dovuto al popolo Sami. Nel 1898, un gruppo di pastori venne negli Stati Uniti per introdurre l’allevamento delle renne in Alaska. Sorse così un commercio intorno alla carne e alla pelle dell’animale. Per promuoverne l’industria, un uomo d’affari di nome Carl Lomen creò una parata natalizia annuale nel 1926, in collaborazione con i grandi magazzini Macy’s. Questo evento divenne popolare e si diffuse in diverse città negli anni successivi. Nelle sfilate divenne famosa l’immagine di Babbo Natale accompagnato dalle renne, promosso poi da aziende come Coca Cola e Disney. Tuttavia, la prima volta che questa relazione è stata stabilita è stata nel poema A Visit from St. Nicholas, scritto nel 1823.
Il loro abbigliamento
È possibile determinare da dove viene un Sami dalla struttura e dal colore del loro abbigliamento, che varia a seconda della regione. Ci sono almeno 12 diversi tipi di abbigliamento, ciascuno con distinzioni per uomini e donne. In generale, l’abbigliamento è di colori sgargianti e predominano quelli che sono presenti nella sua bandiera. Come accessori indossano uno scialle, una cintura, scarpe stringate e collane decorative. L’abbigliamento tradizionale non si indossa più per il lavoro, ma in occasioni speciali: battesimi, cresime, matrimoni e funerali.
Anche il rock è sami!
In Finlandia c’è un gruppo rock i cui membri sono Sami. Si chiama Somby e cerca di rompere gli stereotipi del loro stile di vita: l’uso dei suoi abiti tradizionali, la mancanza di elettricità e di automobili nella sua vita quotidiana. Tutti i loro testi sono scritti in Sami.
Il nome errato
Spesso i Sami sono conosciuti come “Lapps”. Oggi il termine è considerato dispregiativo, poiché in scandinavo “lapp” è associato all’incolto. Tuttavia, come noto, esiste una regione in Finlandia chiamata Lapponia.
Persone con identità
Esiste un inno comune per tutti i membri dell’etnia, scritto nel 1906, si chiama “Il Canto della Famiglia Sami”. Fu inoltre istituita una giornata ufficiale (6 febbraio) e una propria bandiera, che allude ai colori delle aureole del sole e della luna: rosso, verde, giallo e blu. Ci sono parlamenti Sami in Norvegia, Svezia e Finlandia, che collaborano tra loro.
La versione animata
Nel film Frozen, c’è un personaggio Sami. Si tratta di Kristoff, uno dei protagonisti. Il suo migliore amico è una renna di nome Sven.
Musei
Ogni paese con popolazione Sami ha almeno un centro culturale a loro dedicato. Il Museo di Siida, in Finlandia, si distingue per la sua esposizione all’aperto di abitazioni tradizionali (attualmente i Sami vivono in case moderne), dove puoi vedere come vivevano durante il 19° secolo. Il Parco Sápmi in Norvegia ti permette di vedere da vicino le renne. E Ájjte, in Svezia, ha una mostra molto ampia: comprende reperti archeologici e una collezione d’arte.
