unghie-covid-19
Image by Maria Godfrida from Pixabay

Durante la pandemia, spesso abbiamo documentato l’ampia varietà di sintomi che l’infezione da coronavirus SARS-CoV-2 può causare; dalla classica stanchezza, febbre e tosse secca a mal di stomaco e deliri. La scienza ha documentato cambiamenti nei piedi, nella lingua e nella pelle dei pazienti, anche dopo il loro recupero da COVID-19, ma c’è una parte del corpo di cui si è parlato poco: le unghie.

Come la pelle, le unghie contengono informazioni sull’età e sulla salute di una persona, ma gli scienziati sostengono che possono persino aiutare a determinare se qualcuno ha o ha avuto un’infezione. E sì, il COVID-19 è tra questi.

 

Le tracce più comuni di COVID-19 sulle unghie umane

Alcuni esperti, come il professor Tim Spector, ricercatore principale di un importante studio sui sintomi al King’s College di Londra, hanno sottolineato che i sopravvissuti al COVID-19 hanno linee orizzontali sulle unghie. Queste sono state chiamate le “linee di Mees”.

Ma il COVID-19 non è l’unico motivo per cui potrebbero apparire. Sono state infatti anche collegati a insufficienza cardiaca, malattie infettive come la malaria e il cancro del linfoma.

 

Una “mezzaluna” sulle unghie dei malati di COVID-19 guariti

Sebbene durante l’infezione il colore delle unghie possa cambiare a causa dell’ipossia, dopo il recupero, un piccolo numero di pazienti può sviluppare altri sintomi. Uno recentemente documentato è un motivo a mezzaluna rossa che forma una sorta di banda convessa sull’area bianca delle unghie. Il sintomo di solito compare prima di altri, come scolorimento o deformità diverse settimane dopo l’infezione.

Creste insolite

Altri rapporti indicano sottili creste chiamate “belle linee” nei pazienti guariti dall’infezione. Un buon esempio è quello di un uomo di 45 anni che ha sviluppato un solco su tutte le unghie delle mani e dei piedi a circa 5 millimetri dal letto ungueale.

Unghie arancioni

Avere una punta dell’unghia arancione potrebbe anche essere un segnale della possibile presenza del COVID-19. Il sintomo è stato riscontrato in una donna anziana che ha contratto il virus in una casa di cura in Italia, 16 settimane dopo la sua diagnosi. In questo caso la durata era di almeno un mese. Per confermare qualsiasi collegamento, gli esperti hanno eseguito test anticorpali che hanno rivelato una risposta immunitaria contro SARS-CoV-2. Tuttavia, la conclusione è stata che era dovuto a una condizione “sistemica”.

Onicomadesi

Infine, le unghie possono sollevarsi come accade con la onicomadesi. In questi casi, l’unghia sembra essersi separata in due come se stesse per staccarsi. La spiegazione potrebbe essere una pausa temporanea nella loro crescita. È stato collegato al COVID-19, ma è stato osservato anche con altre infezioni come l’afta epizootica, le malattie autoimmuni e l’uso di alcuni farmaci.

 

Unghie COVID-19: un sintomo legato all’infezione?

Le anomalie delle unghie possono insorgere come conseguenza di una varietà di fattori. Una causa comune è la carenza di vitamine e alcune malattie della pelle. Il diabete e persino traumi come calpestare la mano quando si chiude una porta o trasportare un oggetto pesante possono farli deformare prima di tornare alla normalità.

Tuttavia, le coincidenze osservate nei pazienti che avevano il COVID-19 e avevano dimostrato di aver avuto cambiamenti nelle unghie hanno attirato l’attenzione dei dermatologi. Sebbene non sia così comune come altri sintomi documentati, ci sono stati abbastanza casi per esplorare una possibile connessione all’infezione. Ora, sebbene il legame sembri forte, non è ancora chiaro se sia un segno di serietà.