I perfezionisti hanno maggiori probabilità di considerare i loro problemi come situazioni al di fuori del loro controllo, secondo uno studio recentemente pubblicato sul Journal of Clinical Psychology, che esplora anche il motivo per cui queste persone hanno difficoltà ad affrontare situazioni più stressanti.
Allo stesso tempo, la ricerca indica anche che il sistema di strategia di regolazione emotiva, chiamato rivalutazione cognitiva, potrebbe aiutare questi individui a vedere le situazioni difficili in un modo più controllato. “Studio gli attributi psicologici che rendono possibile alle persone di raggiungere i propri obiettivi. Uno di questi attributi è la flessibilità cognitiva, ovvero la capacità di cambiare le nostre prospettive o cambiare i nostri comportamenti“, ha spiegato l’autrice dello studio Vrinda Kalia, assistente professore e direttore del laboratorio TLC presso l’Università di Miami. “Il perfezionismo è un tratto della personalità che fa sì che le persone desiderino la perfezione come obiettivo. La perfezione sembra una buona idea in teoria e gli stessi media la promuovono. Tuttavia, un ampio corpus di ricerche svolte nel campo della psicologia ha dimostrato che la ricerca della perfezione può indebolire un individuo e può impedirgli di raggiungere un determinato obiettivo”.
Vrinda Kalia si è concentrata nel capire se esistesse una relazione tra un attributo che favorisce il raggiungimento degli obiettivi (come la flessibilità cognitiva) e un altro che lo ostacola (come il perfezionismo).
Lo studio
Per condurre l’indagine, Kalia e il suo team hanno chiesto a 486 cittadini americani adulti informazioni su tre tipi di tendenze perfezioniste (perfezionismo rigido, perfezionismo autocritico e perfezionismo narcisistico), su due aspetti della flessibilità cognitiva (controllo e alternative) e su due strategie di regolazione emotiva (apprezzamento cognitivo e soppressione espressiva).
I risultati hanno indicato che i tre tipi di perfezionismo sono correlati negativamente alla capacità degli individui di controllare situazioni difficili. In altre parole, gli intervistati che erano d’accordo con frasi perfezioniste come “Faccio le cose perfettamente o non le faccio affatto“, “Quando faccio un errore mi sento come se avessi fallito” o “Esigo la perfezione dalla mia famiglia e dei miei amici”, sono più propensi ad essere d’accordo con affermazioni come “Sento di non avere il potere di cambiare le cose in situazioni difficili”.
Vrinda Kalia ha rivelato che “il perfezionismo non fa bene agli individui e al perseguimento di un obiettivo. In particolare, la nostra ricerca mostra che renderà le persone inflessibili di fronte alle sfide e agli ostacoli quotidiani“.
Quando si tratta di strategie di regolazione delle emozioni, i ricercatori hanno scoperto che tutti e tre i tipi di perfezionismo erano associati a un uso più frequente della soppressione espressiva, un meccanismo mal adattato caratterizzato dal nascondere o inibire le espressioni delle proprie emozioni.
È stato inoltre riscontrato che l’uso frequente della rivalutazione cognitiva, un fenomeno che consiste nel riformulare il significato di una situazione per alterarne l’impatto emotivo, potrebbe indebolire il legame tra perfezionismo e inflessibilità cognitiva.
Un modo per regolare i sentimenti è scommettere sull’impedire che i sentimenti siano visibili nell’espressione facciale. “Questo metodo è noto come soppressione espressiva ed è meno utile. Un altro modo per regolare le emozioni è esercitarsi a riformulare le situazioni e ciò che si prova. Questa tecnica è nota come rivalutazione cognitiva”.
Il team di ricercatori ha scoperto l’ennesima novità. L’uso frequente della rivalutazione cognitiva rafforza, piuttosto che indebolire, il legame tra perfezionismo e inflessibilità cognitiva tra individui con livelli molto elevati di perfezionismo narcisistico.
“Abbiamo scoperto che l’uso della strategia di regolazione delle emozioni di rivalutazione della situazione riduce efficacemente la flessibilità nei perfezionisti narcisisti“, ha affermato.
