
Non sorridere, perché questo studio che mostra che è possibile per i mammiferi assorbire ossigeno attraverso il loro ano. La ricerca, condotta dai ricercatori della Medical and Dental University di Tokyo, potrebbe un giorno aiutare gli esseri umani in difficoltà respiratorie, ad esempio durante una carenza di ventilatori, come è avvenuto durante la pandemia di Covid-19, o quando queste macchine non si dimostrano adatte a un paziente.
In linea di principio, la respirazione comporta l’inalazione di ossigeno e l’espirazione di anidride carbonica attraverso i polmoni o le branchie. Ma i ricercatori sono rimasti incuriositi da come gli animali respirino attraverso il loro intestino in caso di emergenza. Questo è il caso di alcuni pesci, ragni o persino cetrioli di mare che possono utilizzare la loro parte posteriore per ossigenarsi e sopravvivere in situazioni di emergenza. E i ricercatori della Tokyo Medical and Dental University hanno dimostrato che lo stesso è possibile, in condizioni sperimentali, in topi, ratti e maiali.
Secondo il loro lavoro, pubblicato sulla rivista Med, “il retto ha una rete di sottili vasi sanguigni appena sotto la superficie della sua parete, il che significa che i farmaci erogati attraverso l’ano vengono facilmente assorbiti nel flusso sanguigno“, spiega l’autore principale Ryo Okabe. È su questo principio che si basano le supposte. Il team di scienziati si è quindi chiesto se l’ossigeno potesse essere somministrato allo stesso modo.
“È un’idea provocatoria”
Sono stati testati due metodi: erogare ossigeno sotto forma di gas o eseguire un clistere ricco di ossigeno. Gli scienziati nel primo caso hanno preparato le pareti del retto per attrito, al fine di produrre una infiammazione e aumentare il flusso sanguigno, il che migliora l’efficienza del trasporto di ossigeno. Tuttavia, poiché un tale trattamento non sarebbe stato accettato negli esseri umani, hanno anche utilizzato un liquido arricchito di ossigeno, la perfluorodecalina, noto per essere innocuo.
Di conseguenza, l’ossigeno fornito sia in forma gassosa che liquida ha aumentato l’ossigenazione, normalizzato il comportamento degli animali e prolungato la durata. I ricercatori hanno anche affermato che la piccola quantità di liquido assorbito insieme all’ossigeno non ha causato alcun effetto dannoso e non ha disturbato i batteri intestinali, indicando che il metodo era sicuro.
“I pazienti in difficoltà respiratoria potrebbero avere il loro fabbisogno di ossigeno fornito da questo metodo mentre la loro malattia viene curata“, ha detto uno dei coautori dello studio, Takanori Takebe.
Caleb Kelly, della Yale University School of Medicine negli Stati Uniti, ha sottolineato che questa tecnica dovrebbe essere presa sul serio. “È un’idea provocatoria e chi la scopre per la prima volta rimarrà sorpreso“, ha spiegato, aggiungendo che questa “terapia promettente merita l’interesse della comunità scientifica e medica“.