Alcuni ricercatori tedeschi hanno scoperto che indossare determinate mascherine per lunghi periodi di tempo potrebbe portare ad inalare sostanze chimiche potenzialmente pericolose. Un chimico che ha partecipato allo studio ha affermato di aver notato la presenza di concentrazioni elevate di fluorocarburi pericolosi e altre sostanze potenzialmente cancerogene sulle maschere chirurgiche
In particolare scolari, operatori sanitari e viaggiatori a lungo raggio potrebbero essere maggiormente a rischio di danni gravi a lungo termine ai polmoni attraverso l’esposizione di inalazioni chimiche, superando il problema del Covid-19 stesso.
Covid-19, inalazioni chimiche attraverso determinate mascherine
Ciò che respiriamo attraverso la bocca e il naso sono in realtà rifiuti pericolosi, ha affermato il professor Braungart, che ha eseguito test preliminari su maschere chirurgiche usate con tracce di sostanze chimiche come la nota anilina cancerogena, fortemente limitante. Studi separati hanno dimostrato la presenza di composti usati come reticolanti per perfluorocarburi sulle maschere facciali. Solitamente sono utilizzati nel settore tessile i sottoprodotti dei PFC sono noti per essere bio-persistenti e il loro uso è fortemente limitato dalle autorità in Europa e negli Stati Uniti.
Già lo scorso anno queste sostanze erano state evidenziate come potenzialmente pericolose e gli esperti hanno consigliato di evitarli se non strettamente necessario. Finora non si era mai pensato di trovare queste sostanze nelle mascherine chirurgiche. Sembra che queste siano state deliberatamente applicate come repellenti per i liquidi, funzionerebbero per respingere il virus in un formato di goccioline di aerosol, ma sul viso, sul naso, sulle mucose o sugli occhi non è una cosa piacevole.
Le maschere chirurgiche sono progettate per essere indossate per scopi specifici per un breve periodo di tempo prima di essere scartate. Non sono progettati per essere accartocciati nelle tasche delle persone dove l’attrito e l’ambiente umido promuovono l’abrasione delle fibre e incoraggiano la colonizzazione batterica nel tempo. Quest’ultima può causare il rilascio di minuscole microplastiche quando le fibre di polipropilene si rompono a causa dell’usura meccanica. Le fibre di questo tipo di geometria che soddisfano questo standard sulle polveri sono le “fibre dell’OMS” dopo un precedente lavoro dell’Organizzazione mondiale della sanità sull’amianto.
Quali sono le migliori?
Ovviamente durante la pandemia l’utilizzo delle mascherine è diventata una routine. Alcuni utilizzano anche mascherine in tessuto solitamente usati per i capi d’abbigliamento. I rischi associati agli indumenti tendono ad essere dovuti al contatto con la pelle e quindi è normale avere standard chimici più severi. Un problema imprevisto per coloro che richiedono l’uso continuato di maschere per il viso è il potenziale per contenziosi futuri se è dimostrato che hanno impatti negativi sulla salute umana. Si consiglia di non imporre l’obbligo di indossare le mascherine.
Alcuni tra i grandi marchi di consumo stanno cercando di ridurre l’uso di sostanze nocive nei tessuti. Le maschere facciali rispetto a quelle chirurgiche sono un problema diverso e per quest’ultime ci si può aspettare la presenza di sostanze nocive in quanto utilizzate in ambito ospedaliero. Le maschere sono state parte integrante della risposta globale al coronavirus e un intervento necessario, soprattutto al culmine della pandemia.
Tuttavia quando iniziamo a uscire da questa crisi sanitaria globale, i principali scienziati si chiedono se il rischio reale di esposizione a sostanze chimiche sia effettivamente superiore al rischio di entrare in contatto con il Covid-19.
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