Un teschio solitario è finito in una grotta italiana dopo essere stato trascinato via dal suo cimitero originale. Le conclusioni sono tratte da uno studio di Maria Giovanna Belcastro, dell’Università di Bologna e pubblicato sulla rivista PLOS One.
Nel 2015, gli archeologi hanno scoperto un teschio umano senza mascella inferiore in una grotta di gesso nel nord Italia chiamata Marcel Loubens. Le grotte sono note per essere state utilizzate per pratiche funerarie nell’antica storia dell’Italia. Tuttavia, il fatto che non ci siano altri resti umani in questa grotta ha sollevato dubbi su come il teschio sia arrivato lì. Ciò ha ispirato i ricercatori a eseguire un’analisi dettagliata sulle ossa.
La struttura del cranio indica che apparteneva a una donna di età compresa tra i 24 ei 35 anni al momento della morte. La datazione al carbonio ha individuato le tracce tra il 3630-3380 a.C., durante l’età del rame. Diverse lesioni ossee sembrano essere danni causati durante la rimozione dei tessuti molli dopo la morte come parte di un rito funerario. D’altra parte, altri danni e sedimenti incorporati nelle ossa sono la prova che il cranio è stato mosso da processi naturali poco dopo.
Trattamento funebre
Con queste prove, i ricercatori hanno ricostruito il viaggio del cranio. Dopo essere stato curato e messo a riposo in un luogo di sepoltura, il cranio di questo cadavere si è ribaltato, probabilmente mosso da acqua e fango. Così potrebbe essere scivolato nella grotta. Successivamente, la continua attività del pozzo creò la moderna struttura della grotta, con quel teschio ancora conservato al suo interno.
Oltre a rivelare questa affascinante storia, questo esemplare rappresenta probabilmente anche la testimonianza del trattamento funerario di un cadavere in Italia durante questo periodo.
Gli autori aggiungono: “Un intrigante caso di archivio archeologico: un teschio umano isolato è stato trovato nella grotta di gesso naturale Marcel Loubens in cima ad un pozzo verticale, raggiungibile con una salita tecnica artificiale di 12 metri. Come e quando ci è arrivato? Di chi era? Il cadavere (o testa) di una giovane donna dell’inizio dell’età del rame è stato probabilmente manipolato e smembrato in un contesto funerario o rituale e il cranio, dopo una lunga e turbolenta camminata, è finito accidentalmente nella grotta del posizione in cui è stato trovato“.
