Ogni giorno la scienza e la medicina avanzano sempre di più nelle ricerche per conoscere in modo più dettagliato come funziona il nostro corpo e cosa lo influenza. Di pari passo con questi tentativi, una recente ricerca ha approfondito più in dettaglio in che modo il tè verde può giovare allo sviluppo dei bambini con sindrome di Down.
La ricerca è stata recentemente pubblicata su Scientific Reports e faceva parte di uno sforzo di collaborazione tra istituzioni e università sia in Belgio che in Spagna. Ma, a capo di tutto, c’era soprattutto il Centro spagnolo di regolazione genomica (CRG).
Il tè verde può ridurre la dismorfologia nei bambini con sindrome di Down
Come sappiamo, la sindrome di Down si verifica quando una terza copia del cromosoma 21 rimane nel corpo. Per questo motivo, le persone che ne soffrono affrontano una serie di complicazioni dello sviluppo che portano a disabilità sia mentali che fisiche. In particolare, partecipa un gene noto come DYRK1A, che altera lo sviluppo del cervello e delle ossa.
In una ricerca precedente, era stato stabilito che il componente EGCG (epigallocatechina-3-gallato) del tè verde poteva aiutare gli adulti a migliorare le loro capacità intellettive. Ora, con il nuovo studio, c’è la possibilità che prevenga anche la dismorfologia dell’osso facciale che spesso contraddistingue le persone con la sindrome.
Secondo la loro ricerca, i primi tre anni di vita potrebbero essere vitali per vedere gli effetti positivi del tè verde sullo sviluppo osseo nei bambini con sindrome di Down. Tuttavia, ci sono ancora alcune considerazioni da tenere a mente a questo proposito.
Attenzione agli eccessi
Uno dei primi punti da considerare è stato visto nell’esperimento iniziale condotto su un modello animale con topi. Quando gli animali con sindrome di Down hanno ricevuto piccole dosi di estratto di tè verde durante il loro sviluppo, hanno sviluppato strutture ossee molto più simili a quelle dei topi nel gruppo di controllo.
Ora, quando è stato provato lo stesso sistema, ma con dosi più elevate, i risultati ottenuti sono stati meno positivi. In alcuni casi, anche la dismorfologia è stata ridotta, mentre in altri è stata addirittura esacerbata. Va notato che, in quest’ultimo caso, anche i topi del gruppo di controllo che hanno assunto dosi elevate del composto sono stati affetti da alcune dismorfologie.
Gli effetti del tè verde sulla sindrome di Down possono variare a seconda dell’età del paziente
D’altra parte, il secondo dettaglio che deve essere preso in considerazione è che l’età dei pazienti potrebbe avere un effetto determinante sui risultati dell’uso di EGCG. Ciò è stato evidenziato nello studio osservazionale condotto dai ricercatori con 287 bambini tra 0 e 18 anni, effettuato secondo il modello sperimentale nei topi.
Grazie ad esso si è potuto notare che i bambini da 0 a 3 anni con sindrome di Down che hanno ingerito tè verde avevano una struttura ossea molto più simile a quella del gruppo di controllo, con differenze generali solo del 25%. Ora, i bambini con la sindrome che non hanno ingerito il composto hanno mostrato differenze che superavano il 57%.
Da parte loro, anche i bambini di età superiore ai 3 anni hanno mostrato una diminuzione della dismorfologia facciale. Ma in tutti i casi le percentuali erano meno evidenti rispetto al più piccolo. Infine, nessun effetto di alcun tipo è stato notato dall’assunzione di tè verde in un adolescente con Down. Pertanto, si presume che i benefici del suo composto si manifestino solo nelle prime fasi di sviluppo degli individui.
Le indagini sono tutt’altro che finite
Sebbene questo studio presenti un’idea più chiara dell’effetto del tè verde sullo sviluppo dei bambini con sindrome di Down, è ancora lontano dal darci tutte le risposte. Ad esempio, è ancora necessario specificare quali dosi specifiche siano più vantaggiose ed esattamente fino a che punto si spinge la soglia di azione dell’EGCG.
Come se non bastasse, è anche imperativo osservare gli effetti che il composto del tè verde ha sul resto del corpo, e non solo sulle ossa. Per questo motivo, i ricercatori mostrano una chiara necessità di continuare gli studi nell’area. Questo in modo che il funzionamento dell’EGCG e quanto possa essere benefico in generale per le persone con sindrome di Down possono essere chiaramente delineati.
