Un esame di due periodi documentati di cambiamento climatico in Medio Oriente, approssimativamente da 4.500 a 3.000 anni fa, rivela prove locali di resilienza e persino di una fiorente società antica, nonostante i cambiamenti climatici osservati nella regione. Il lavoro è stato pubblicato sulla rivista PLOSOne.
Guidato da archeologi della Cornell University (USA) e dell’Università di Toronto (Canada) che lavorano a Tell Tayinat, nel sud-est della Turchia, lo studio dimostra che le risposte umane ai cambiamenti climatici sono variabili e dovrebbero essere esaminate utilizzando dati estesi e raccolti a livello locale. Il lavoro evidenzia come la sfida e il collasso in alcune aree siano stati accompagnati da resilienza e opportunità altrove.
I risultati sono contributi alle discussioni sulle risposte umane al cambiamento climatico. Estendono una rada struttura cronologica alla parte settentrionale della regione storicamente nota come Levante. Questo territorio si estende per l’intera lunghezza del bordo orientale del Mar Mediterraneo.
Riconfigurazione locale
“Lo studio mostra che la fine dell’occupazione della prima età del bronzo a Tayinat fu un affare lungo e dispendioso in termini di tempo. Anche se sembra coincidere con l’inizio di una mega area di essiccazione 4.200 anni fa, in realtà è stato il culmine di processi iniziati molto prima“, afferma Tim Harrison, professore e presidente del Dipartimento di civiltà del Vicino e Medio Oriente presso la Facoltà di Arti e Scienze. “Le prove archeologiche non indicano effetti locali significativi dell’episodio climatico, in quanto non ci sono prove di stress idrico nelle colture. Invece, questi cambiamenti sono stati molto probabilmente il risultato della riconfigurazione politica e spaziale locale“.
Il periodo dell’età del bronzo tra il 3000 a.C. e il 2000 a.C. e l’ultima età del bronzo (1600-1200 a.C.) nell’antico Medio Oriente sono periodi cruciali per l’interconnessione iniziale tra gli insediamenti nella regione. A quei tempi, ci fu lo sviluppo di alcune delle prime città e società a livello statale. Ma questi sistemi non erano sempre sostenibili. Entrambi i periodi si sono conclusi con il crollo di civiltà/insediamenti, le cui ragioni sono molto dibattute.
L’assenza di programmi dettagliati per le attività sociali nella regione lascia un divario significativo nella comprensione delle associazioni tra cambiamento climatico e risposte sociali. Sebbene la disintegrazione dei sistemi politici o economici sia in realtà parte di una risposta della società, il collasso è raramente completo.
Programma robusto
Utilizzando la datazione al radiocarbonio e l’analisi di campioni archeologici dell’età del ferro recuperati da un sito affollato dopo due episodi particolarmente notevoli di cambiamento climatico 4.200 e di nuovo 3.200 anni fa, i ricercatori hanno stabilito una solida linea temporale cronologica per Tayinat per quei due periodi cruciale nella storia del Medio Oriente antico.
“La datazione assoluta di questi periodi è stata oggetto di un considerevole dibattito per molti anni, e questo studio fornisce un nuovo insieme significativo di dati che aiuta a risolvere molti dei problemi“, afferma Sturt Manning, professore di archeologia classica alla Cornell University e preside autore dello studio.
“La risoluzione cronologica dettagliata raggiunta in questo studio consente un’interpretazione più sostanziale delle prove archeologiche in termini di risposte locali e regionali al cambiamento climatico proposto. Questo fa luce su come gli esseri umani rispondono allo stress e alla variabilità ambientale“.
Secondo i ricercatori, la struttura cronologica dell’inizio dell’età del ferro dimostra il prospero reinsediamento di Tayinat dopo l’evento di 3.200 anni fa, durante un periodo di alta aridità.
“L’insediamento di Tayinat potrebbe essere stato effettuato per massimizzare l’accesso alla terra arabile. Le prove raccolte rivelano la continua coltivazione di diverse colture che richiedono acqua, rivelando una risposta che va contro la regione colpita dalla siccità“, ha detto Harrison. “L’età del ferro a Tayinat rappresenta un grado significativo di resilienza sociale durante un periodo di stress climatico“.
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