Negli ultimi 30 anni la Terra ha perso 28 miliardi di tonnellate di ghiaccio a causa del riscaldamento globale, alimentato dall’effetto serra. Per giungere a questa conclusione, gli scienziati delle università di Leeds ed Edimburgo e dell’University College di Londra hanno studiato immagini satellitari dei poli, delle catene montuose e dei ghiacciai. I ricercatori hanno analizzato la regressione dello scioglimento sulla Terra tra il 1994 e il 2017.
Entro la fine del secolo, il livello dell’acqua potrebbe aumentare di un metro a causa dello scioglimento ai poli. “Per metterla in contesto, ogni centimetro di innalzamento dell’acqua di mare significa che circa un milione di persone saranno sfollate dalla loro terra in pianura“, ha detto Andy Shepherd, direttore del Polar Observation and Modeling Center presso l’Università di Leeds.
La Terra perde la sua capacità di riflettere la luce solare
Con meno ghiaccio ai poli, la Terra perde la sua capacità di riflettere la luce solare e si riscalda più velocemente, hanno avvertito gli scienziati. A sua volta, l’acqua gelida che proviene dai ghiacciai sciolti minaccia gli ecosistemi e le comunità in varie parti del globo.
“Non c’è dubbio che la maggior parte della perdita di ghiaccio sulla Terra sia una conseguenza diretta del riscaldamento globale“, si legge in una sintesi, pubblicata in Cryosphere Discussions.
Questa è stata “la prima volta che qualcuno ha quantificato tutto il ghiaccio che sta scomparendo dall’intero pianeta“. “Quello che abbiamo trovato ci ha sbalorditi“, ha detto Andy Shepherd. “Ventotto miliardi di tonnellate di ghiaccio coprirebbero l’intera superficie del Regno Unito con uno strato di ghiaccio spesso 100 metri. È sorprendente“, ha detto Tom Slater, uno dei ricercatori dell’Università di Leeds.
