I risultati dei primi 10 mesi di osservazioni della sonda InSight della NASA su Marte sono riusciti a rivelare che il pianeta rosso è un mondo sismicamente attivo. “Marte è vivo e ogni giorno mi viene un’idea del quadro generale“, ha twittato l’account della missione su Twitter.
A spasso con InSight
L’inchiesta ha rivelato che Marte trema più spesso della Terra, ma anche più delicatamente del previsto. I dati sismici ottenuti durante i primi 10 mesi della missione InSight su Marte hanno rivelato un totale di 174 eventi sismici.
Di quegli eventi, 150 erano scosse superficiali di piccola entità le cui vibrazioni si propagavano attraverso la crosta marziana. Gli altri erano un po’ più forti e profondi, con origini in vari punti del mantello marziano. Il tremore più potente aveva una magnitudo di circa 4.0.
Marte non ha una tettonica a zolle attiva come la Terra, quindi i ricercatori spiegano che i martemoti sono causati dal raffreddamento a lungo termine del pianeta rosso dalla sua formazione 4,5 miliardi di anni fa. “Man mano che il pianeta si raffredda, si contrae e quindi i fragili strati esterni devono rompersi per rimanere in superficie“, ha detto Banerdt.
InSight è un robot che mira a studiare ciò che nasconde la profondità di Marte. È dotato di un sismometro super sensibile, chiamato esperimento sismico per la struttura interna – SEIS, che è abbastanza potente da rilevare vibrazioni inferiori alla larghezza di un atomo. Inoltre, ha sensori per misurare la velocità del vento e la pressione dell’aria, oltre a dispositivi per valutare la temperatura del pianeta.