Sebbene siano trascorsi più di quarant’anni da quando è stata proposta per la prima volta la cosiddetta sincronia mestruale – il fenomeno per cui i cicli mestruali di alcune donne si sincronizzano quando vivono molto vicine l’un l’altra – non vi sono ancora prove conclusive della loro esistenza.
In effetti, un numero significativo di indagini con risultati negativi, fondamentali nella progettazione di studi che hanno esaminato la sincronia mestruale e la mancanza di convincenti spiegazioni evolutive, mettono in discussione l’esistenza di questo fenomeno.
Cicli sincronizzati
L’idea della sincronizzazione mestruale è stata originariamente resa popolare dalla ricercatrice Martha McClintock nel 1971. Nella sua tesi di laurea ha notato che lei e le altre donne che abitavano con lei avevano cicli mestruali che sembravano sincronizzarsi nel tempo.
Nonostante la mancanza di prove scientifiche a supporto della sincronia mestruale, l’impatto psicologico della teoria continua ad avere una grande portata nella psiche femminile collettiva.
Sulla base di questa osservazione, la studentessa ha quindi deciso di indagare su questo argomento per presentarlo come sua tesi. A tal fine, ha trascorso sei mesi a seguire i cicli mestruali di 135 donne che vivevano in un dormitorio universitario e ha concluso che le compagne di stanza e le amiche più strette sperimentavano un “aumento significativo della sincronia mestruale“.
Tuttavia, la definizione di sincronia di McClintock era piuttosto lenta. Le donne che ha studiato avevano una differenza media di 6,5 giorni tra l’inizio dei periodi all’inizio dello studio e, alla fine, tale differenza è diminuita a poco meno di 5 giorni. Mentre questo tipo di linea temporale indica una possibilità di sovrapposizione mestruale, non rappresenta una base solida per supportare la teoria della sincronia mestruale.
Non sorprende che altri ricercatori non siano stati in grado di replicare i risultati della McClintock. Inoltre, i critici di quello studio affermano che i periodi si sovrappongono di volta in volta, indipendentemente dalla vicinanza.
Teoria demistificata
Nel 1998, la ricercatrice Beverly Strassman, professore di antropologia all’Università del Michigan, fece i calcoli mestruali: se un tipico ciclo mestruale dura 28 giorni, l’inizio del ciclo di due donne richiederà in media 7 giorni. Tenendo conto dei cinque giorni di durata delle mestruazioni, un paio di amici dovrebbero avere le mestruazioni sovrapposte circa un quarto del tempo a causa del solo caso.
Sebbene siano trascorsi più di quarant’anni da quando è stata proposta la cosiddetta sincronia mestruale, non vi sono ancora prove conclusive della sua esistenza. Più recentemente, nell’era delle applicazioni di localizzazione del ciclo, gli scienziati sono riusciti a screditare più volte la teoria della sincronia mestruale. L’applicazione di monitoraggio del ciclo Clue ha recentemente testato questa teoria reclutando 360 coppie di donne i cui cicli erano sincronizzati e che erano disposte a dare alla società il permesso di visualizzare i dati sulla loro applicazione.
Un’analisi di questi dati ha mostrato che la maggior parte delle coppie di donne ha notato come i propri cicli mestruali fossero divergenti anziché sincronizzati nel corso dello studio e che le donne che vivevano insieme avevano maggiori probabilità di divergere.
Nonostante la mancanza di prove scientifiche a sostegno della sincronia mestruale, l’impatto psicologico della teoria continua ad essere di vasta portata e, mentre nei programmi televisivi popolari si fa riferimento a cicli mestruali sincronizzati, è probabile che questo mito persista nella psiche femminile collettiva.
