Il settore delle insalate pronte è un ottimo esempio di innovazione, ma anche un ottimo veicolo per veicolare nuove malattie. Le insalate pronte hanno guadagnato popolarità dalla loro introduzione in Europa all’inizio degli anni ’80 e sono ancora oggi presenti regolarmente nelle nostre cucine. Per inciso, la popolarità di queste insalate dovrebbe aumentare in futuro.
Man mano che questa industria cresce, aumenta anche il numero di nuove malattie. Ci sono molte ragioni per questo aumento non troppo tranquillizzante, secondo un nuovo articolo scientifico recentemente pubblicato su Plant Disease.
La ricerca
Il primo fattore si riferisce al fatto che questi prodotti stagionali vengono coltivati ad alta densità di coltura in cinque o sei cicli all’anno nelle stesse aziende specializzate, senza un’adeguata rotazione delle colture e carenza di fungicidi.
Inoltre, il commercio internazionale ha spostato le colture dai loro ambienti originali a terreni stranieri dove possono trovare nuove malattie.
In alcuni casi, livelli molto bassi di contaminazione dei semi possono portare alla rapida insorgenza di nuove malattie in nuove aree geografiche, con conseguenti gravi perdite, interrompendo l’equilibrio biologico dell’ambiente e talvolta innescando un’epidemia devastante.
Il cambiamento climatico è – e non sorprende – un fattore preoccupante. Esso interagisce con la globalizzazione e influenza lo sviluppo e la diffusione dei patogeni delle piante.
L’aumento della temperatura riduce anche la resistenza ai patogeni delle piante. Ciò significa che le strategie di controllo delle malattie devono essere rivalutate per far fronte a nuove temperature più calde. Gli scienziati notano inoltre che questi nuovi agenti patogeni sono spesso caratterizzati da una preferenza per le alte temperature.
