Il vulcano Raikoke ha iniettato nell’atmosfera, fino a 17 km di distanza, grosse quantità di cenere e gas di anidride solforosa, quelli che secondo Lars Kalnajs, un ricercatore associato dell’Università del Colorado, sono responsabili di trasformare il cielo in una tonalità viola in diverse parti del mondo.
Le eruzioni vulcaniche possono spesso essere devastanti, ma un remoto vulcano in Russia è responsabile di alcuni bellissimi tramonti. I primi dati della NASA hanno suggerito che l’esplosione del vulcano di Raikoke, ha portare alla formazione di aerosol, nella stratosfera terrestre: un strato di atmosfera che inizia a circa 7,5 miglia sopra la superficie.
“Ti fa capire che non c’è bisogno di mettere un sacco di aerosol nella stratosfera per cambiare la sua composizione”, ha detto Kalnajs in un comunicato. “Questa è stata un’eruzione vulcanica relativamente piccola, ma è stata sufficiente per colpire la maggior parte dell’emisfero settentrionale“. Il livello di aerosol che l’eruzione di Raikoke ha rilasciato nell’aria era 20 volte più spesso del normale, dicono Kalnajs e i suoi colleghi. I risultati finali saranno pubblicati in una rivista entro la fine dell’anno.
Dobbiamo essere preparati ad eruzioni vulcaniche più pericolose
“Sebbene l’eruzione del vulcano di Raikoke sia stata violenta, non vi è alcun pericolo a lungo termine data la sua posizione remota”, ha sottolineato Kalnajs. Ma se il vulcano fosse stato in un’area con una popolazione significativa, avrebbe potuto avere un risultato diverso. “È davvero importante quando si verificano gravi eruzioni che otteniamo dati rapidamente“, ha detto Kalnajs. “Dobbiamo capire se questo genere di fenomeni avranno un impatto su centinaia di migliaia di persone in tutto il mondo”.
Ma i cieli viola mostrano che anche eruzioni vulcaniche apparentemente isolate possono avere conseguenze globali. “Un’eruzione molto grande avrebbe un grande impatto sull’umanità, quindi è qualcosa per cui dobbiamo essere pronti”, ha aggiunto Kalnajs. L’eruzione di Raikoke è stata così potente da essere avvistata dagli astronauti sulla Stazione Spaziale Internazionale. Si trova su un’isola disabitata nella catena delle Isole Curili nell’Oceano Pacifico nord-occidentale. Le ultime eruzioni più recenti sono avvenute nel 1924 e nel 1778.
