Un team di ricercatori dell’Università di Bath (Regno Unito), guidato dal professor Sam Sheppard, ha messo in guardia sul pericolo di un batterio potenzialmente letale così presente e quantitativamente abbondante da trovarsi sulla pelle di ogni persona nel mondo.
Nel loro studio, il team ha identificato un insieme di 61 geni che consentono a questo batterio chiamato Staphylococcus epidermidis – normalmente innocuo – in grado di causare malattie potenzialmente letali. Secondo i ricercatori, questi geni causano lo sviluppo dei batteri nel flusso sanguigno, impediscono la risposta immunitaria del corpo e rendono la superficie cellulare appiccicosa in modo che questi batteri possano formare un biofilm e quindi resistere agli antibiotici.
Batteri potenzialmente pericolosi
Secondo gli studi, si sostiene sia un parente stretto del batterio MRSA (Staphylococcus aureus, resistente alla meticillina), che può causare malattie gravi come la sepsi o la polmonite. I ricercatori avvertono che lo Staphylococcus epidermidis è una delle principali cause di infezioni potenzialmente letali dopo gli interventi chirurgici, ma è spesso trascurato dai medici a causa della sua abbondanza.
Secondo a Sam Sheppard, il batterio “è sempre stato ignorato clinicamente perché spesso si è ipotizzato sia un contaminante nei campioni di laboratorio o semplicemente accettato come un rischio noto di un intervento chirurgico“. Tuttavia, ha aggiunto che a causa della loro abbondanza, questi batteri “possono evolvere molto rapidamente scambiando geni tra loro“.
E conclude: “Se non facciamo nulla per controllare questo pericolo, v’è il rischio che questi geni siano sempre più diffusi, il che significa che le infezioni postoperatorie resistenti agli antibiotici possono diventare ancora più comuni“.
