L’uomo modifica l’ambiente per renderlo più abitabile e attraente ma, a sua volta, anche l’ambiente può modificare alcune capacità insite nella persona. Al di là di un semplice cambiamento nel comportamento, la psicologia sociale ha determinato che parte della nostra salute mentale dipende da dove ci troviamo. Se viviamo in un Paese o in un quartiere che non ci piace, è molto probabile che la nostra mente si ammali e, con essa, il nostro corpo.
L’ambiente può essere un grande alleato o un grande nemico per le persone
Gli esseri umani imparano modellando, cioè copiando il comportamento degli altri e adattandosi alle condizioni che li circondano. Pertanto, l’ambiente ha un’enorme influenza nella nostra vita, anche se invisibile e silenzioso.
Quando si parla di “ambiente” non pensiamo solo allo spazio fisico. Ci sono altri due tipi di ambiente che sono altrettanto importanti e cambiano ogni persona:
– l’ambiente personale: il nucleo familiare, la coppia, gli amici e il lavoro;
– e l’ambiente mentale: credenze, educazione e possibilità di sviluppo.
Questi tre contesti sono il motore che guida le nostre vite, poiché modellano la nostra mentalità su ciò che è il mondo ideale e ciò che non lo è.
Ad esempio, le persone che vivono nei quartieri o nelle zone rurali preferiscono avere una casa accogliente per accogliere quante più persone possibile. Mentre chi è abituato alla vita urbana è felice in appartamenti con molto spazio e luce, preferibilmente minimalisti. Se entrambe queste tipologie di persone si scambiassero gli ambienti di vita, si sentirebbero sicuramente costrette in un posto non adatto. Non per ragioni economiche o morali, ma per il fatto che la loro mente non considera quello spazio come qualcosa di “piacevole”.
Di conseguenza, il cervello reagisce aumentando la quantità di cortisolo nel sangue, l’ormone dello stress, per tenerci attenti a qualsiasi pericolo in quell’ambiente. Che a lungo andare incide gravemente sulla salute.
Il cambiamento dell’ambiente influisce anche sulla salute fisica e mentale
Passare da un posto che ci rende felici a uno che non ci piace può causare molti problemi psicologici. Ad esempio ansia, depressione, stanchezza mentale o burn out, perché il nostro rapporto con l’ambiente è cambiato e non ci dà più benessere.
Questo si vede molto nelle persone che lasciano il loro ambiente familiare, o lo cambiano, per vivere con un’altra persona in un appartamento o all’estero. Fondamentalmente perché ciò implica che devono lasciare la propria casa (ambiente fisico), il proprio lavoro (ambiente personale) e parte degli idiomi acquisiti (ambiente mentale) che hanno accumulato nel tempo.
Naturalmente, ci sono persone che non sono influenzate dall’ambiente come altre. Altrimenti nessuno potrebbe diventare indipendente o cambiare città. Ma tutti soffrono in un modo o nell’altro di questi cambiamenti.
Nel peggiore dei casi, l’ambiente può influenzare la nostra capacità di combattere virus e altri batteri che si diffondono da persona a persona. Ciò è dovuto all’eccesso di cortisolo che viene generato quando una persona ha paura o si sente a disagio. Ma per la maggior parte, depressione e ansia sono gli effetti che hanno il maggiore impatto sull’essere umano che lascia il suo “posto sicuro”.
È possibile mitigare l’impatto dell’ambiente sulle persone?
Sì e no. L’ambiente modificherà sempre l’essere umano. Fondamentalmente perché interagiamo costantemente con lui. Ora, ci sono diversi modi per ridurre lo stress biologico che ciò comporta, poiché è ancora una questione di percezione.
Uno dei modi migliori per farlo è adattare il nostro spazio fisico in modo tale che non sia sgradevole per noi. Questo può essere imitare lo stile che aveva la nostra stanza o decorarla secondo i nostri gusti. Un altro modo è creare nuove amicizie che ci aiutino a concentrarci su ciò che ci rende felici (mi piace, obiettivi o possedimenti) invece di pensare a tutte le cose che sono cambiate con il nuovo ambiente.
Ma forse la cosa più importante di tutte è sapere quando dovremmo fare marcia indietro. Se un posto non ci piace, è meglio tornare dove abbiamo avuto un maggiore benessere emotivo. Potremmo non essere in grado di scegliere l’ ambiente in cui viviamo molte volte, ma ogni volta che possiamo, dovremmo considerare prima la nostra salute mentale.
