Un nuovo studio mostra che una struttura nascosta sotto le rovine dell’Abbazia di Fountains nel North Yorkshire, in Inghilterra, era un luogo in cui i monaci trasformavano le pelli di animali in cuoio. La comunità scientifica è incuriosita da anni da una lunga struttura a forma di pista da bowling sul lato est delle rovine dell’Abbazia di Fountains.
Una struttura ben definita
Oggi, un team dell’Università di Bradford e del National Trust ha utilizzato la tecnica del radar che penetra nel terreno e altri metodi di indagine geofisica per scoprirne lo scopo. L’indagine ha rivelato due importanti edifici in pietra, con fossati rivestiti, cisterne e altre strutture intorno che, combinati con la loro vicinanza al fiume, hanno portato gli scienziati a concludere che era un luogo in cui venivano trasformate le pelli di animali.
“Questa è una grande scoperta e riscrive ciò che sapevamo su questo sito“, ha affermato Chris Gaffney, direttore della Scuola di scienze archeologiche e forensi dell’Università, in una dichiarazione.
La conceria sarebbe stata una parte vitale dell’economia dell’abbazia, dove le pelli degli animali venivano usate per fare il cuoio che fu poi usato in oggetti come vestiti, cinture e biancheria da letto, così come nella rilegatura di libri o pergamena usata per riprodurre testi religiosi. “Una conceria di queste dimensioni, che copre un’area così ampia del sito, rivela un’operazione su scala industriale che ha soddisfatto le esigenze di pelle e altre pelli di animali lavorate di centinaia di persone in questa crescente comunità monastica“, ha affermato Mark Newman, archeologo del National Trust. “Inoltre, a causa del caratteristico rumore e odore che emanava da una conceria, abbiamo sempre pensato che questo luogo sarebbe stato più lontano dai monaci e dal loro culto. Ma ora vediamo che era molto più vicino e lontano dall’idea di una tranquilla comunità abbaziale“, ha aggiunto.
Le fontane sono oggi un’oasi di tranquillità ma, in particolare nel XII e XIII secolo, sarebbe stato un pezzo di paesaggio occupato e industrializzato come qualsiasi altro luogo in Gran Bretagna.
