
Toto e Poko, una coppia di tucani dello zoo di Maruyama, nella città di Sapporo, in Giappone, condividono una casa dal 2013. Nel 2016, quando hanno raggiunto la maturità sessuale, gli uccelli avrebbero dovuto riprodursi. Ogni anno, i custodi scoprono due o tre uova nella gabbia, ma nessuna si è schiusa.
Incuriositi dalla situazione ed entusiasti di incoraggiare la riproduzione, i guardiani dello zoo dello zoo di Maruyama nella città di Sapporo hanno costruito nidi più grandi, hanno cambiato la dieta dei tucani, ma nessuno sforzo è stato sufficiente. Così, l’anno scorso, hanno deciso di fare un test del DNA sulla coppia e, all’inizio di questo mese, lo zoo ha annunciato che Toto, il più grande tucano che si presumeva fosse il maschio è – dopotutto – una femmina come Poko.
Un misunderstandig sul sesso dei pennuti!
Quando lo zoo ha comprato i tucani, gli era stato detto che si trattava di un maschio e una femmina. Oltre ad essere molto difficile determinare il sesso dalle loro caratteristiche fisiche, gli uccelli mostravano comportamenti simili a quelli di un normale corteggiamento. In biologia, il comportamento di alcuni animali quando il maschio si avvicina alla femmina in cerca di accoppiamento è chiamato corteggiamento sessuale o corteggiamento nuziale.
Il comportamento tra uccelli dello stesso sesso è stato documentato in più di 130 specie. Studi di ricercatori come Geoff MacFarlane, un biologo dell’Università di Newcastle in Australia, dimostrano che gli uccelli possono comportarsi in modo omosessuale.
In uno studio del 2010 su oltre 93 specie di uccelli, MacFarlane ha osservato che qualsiasi sesso con una minore responsabilità genitoriale si impegnerebbe in comportamenti omosessuali. Fondamentalmente, più tempo libero significa più libertà di sfruttamento sessuale. Ma gli uccelli non sono gli unici animali che praticano sesso omosessuale: ad essi si aggiungono le scimmie giapponesi, un genere di scimmie del Vecchio Mondo.