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Un nuovo studio mostra che un parassita comune, che di solito si trova nell’acqua contaminata e nella carne poco cotta, può essere associato a rari tumori cerebrali. I ricercatori responsabili della nuova ricerca hanno trovato prove che le persone infettate dal parassita Toxoplasma gondii hanno un rischio maggiore di sviluppare gliomi rari e altamente fatali.

Nello studio pubblicato a dicembre sulla rivista scientifica International Journal of Cancer, il team ha spiegato che il parassita a volte può formare cisti nel cervello e l’infiammazione ad esse associata può essere la principale responsabile.

 

La ricerca

Gli scienziati hanno esaminato l’associazione tra gli anticorpi contro T. gondii nei campioni di sangue e il rischio di glioma in due gruppi di persone. Per fare questo, hanno arruolato 111 persone arruolate nell’American Cancer Prevention Study-II Nutrition Cohort e 646 pazienti elencati nel Norwegian Cancer Registry.

In entrambi i casi, abbiamo trovato un’associazione suggestiva positiva tra sieropositività per gli anticorpi T. gondii e rischio di glioma“, ha scritto il team. Le associazioni del glioma erano più forti tra le persone che avevano livelli più elevati di anticorpi. “I nostri risultati forniscono la prima prova prospettica di un’associazione tra infezione da T. gondii e rischio di glioma, risultati che dovrebbero essere confermati da studi indipendenti“, ha aggiunto.

Questo non significa che T. gondii causi glioma in tutte le situazioni. Alcune persone con glioma non hanno anticorpi contro T. gondii e viceversa“, ha detto l’epidemiologo James Hodge, uno degli autori dello studio, in una dichiarazione.

Se i risultati di questo studio vengono replicati, “ridurre l’esposizione a questo comune patogeno alimentare offrirebbe la prima tangibile opportunità per la prevenzione di questo tumore cerebrale altamente aggressivo“, concludono i ricercatori.

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