È passato quasi un anno da quando gli scienziati cinesi hanno identificato la Sars-CoV-2 come la fonte di una nuova malattia respiratoria letale. Da allora, più di 1,5 milioni di persone sono morte in tutto il mondo, le economie sono state chiuse più volte e le società si sono isolate nelle loro case.
Il professore ed epidemiologo sociale di Yale, Nicholas Christakis, porta un freddo conforto allo stato attuale delle cose. Il conforto che Christakis offre, dopo aver osservato le malattie per millenni, è che i parassiti e le pandemie finiscono sempre, anche prima che ci siano i vaccini. Secondo l’epidemiologo, il modo in cui reagiamo a questi germi determina la forza con cui raggiungono la società.
Inoltre, sebbene la distribuzione di vaccini da Pfizer e Moderna sia una delle maggiori sfide per la salute pubblica, rappresenta anche uno dei più grandi risultati dell’umanità. Se è possibile vaccinare una porzione sufficiente della popolazione, la pandemia finirà molto prima e con meno morti. “Siamo la prima generazione di esseri umani viventi che abbia mai affrontato questa minaccia che consente loro di rispondere in tempo reale con farmaci efficaci“, ha affermato Christakis. “È miracoloso“, ha aggiunto.
La storia evolutiva delle pandemie
Quando le pandemie finiscono, c’è un periodo in cui le persone sono alla ricerca di un’ampia interazione sociale e che Christakis prevede sarà il secondo “Crazy Twenties”, proprio come dopo la pandemia influenzale del 1918. “Durante le epidemie, c’è un aumento della religiosità, le persone risparmiano denaro, sono contrarie al rischio e ora stiamo affrontando tutto questo, come abbiamo visto per centinaia di anni durante le epidemie“, ha detto Christakis.
Le economie delle antiche civiltà sono crollate in tempi di malattia. “Molte persone sembrano pensare che siano le azioni del nostro governo a causare il rallentamento dell’economia – questo è falso“, ha detto Christakis. “È il virus che sta rallentando l’economia, perché le economie sono crollate anche in tempi antichi, quando si verificavano le pestilenze, anche quando non c’era il governo che diceva di chiudere le scuole e chiudere i ristoranti“.
Il futuro non verrà finché la società non avrà il tempo di distribuire il vaccino, probabilmente fino al 2021, e di riprendersi dalla devastazione socio-economica che la pandemia ha causato, probabilmente fino al 2023, secondo l’epidemiologo.
Tuttavia, la visione che delinea per il 2024 è un luogo ricco di esperienze: stadi affollati, club affollati e arti fiorenti. “Nel 2024, tutte queste [tendenze pandemiche] saranno invertite“, ha detto Christakis. “Le persone cercheranno incessantemente interazioni sociali“.
Per ora, il prossimo anno metterà alla prova la resistenza del mondo a continuare a mantenere le distanze sociali, lavarsi le mani, indossare mascherine ed evitare la folla. “Il nostro mondo è cambiato, c’è un nuovo patogeno mortale in circolazione, non siamo le prime persone ad affrontare questa minaccia e molto ci sarà richiesto di fare“, ha detto Christakis. “E dovremo crescere con questo“.
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