In mezzo alla crisi pandemica, l’isolamento – mentale e fisico – colpisce tutti noi. Tuttavia, secondo una recente ricerca, non tutti i cervelli delle persone gestiscono la solitudine derivata allo stesso modo. Uno studio pubblicato su Nature Communications afferma addirittura che la firma del cervello di queste persone è diversa. È già stato discusso in precedenza come le situazioni di solitudine possano far cambiare il nostro cervello e modificare il nostro comportamento.
Ora, la nuova proposta indica che, in alcuni individui, ci sono differenze fondamentali che determinano la gestione della solitudine. In breve, stabiliscono che il nostro cervello non elabora questa situazione e i sentimenti correlati allo stesso modo. Pertanto, il modo di reagire dipenderà dalla configurazione iniziale della nostra mente.
La solitudine del cervello
Per arrivare a questa conclusione, i ricercatori hanno confrontato le risonanze magnetiche e le autovalutazioni di oltre 38.701 volontari i cui dati erano presenti nella biobanca del Regno Unito.
È già noto che la solitudine può portarci ad avere cambiamenti nel cervello, ma il terreno è stato ancora poco esplorato. Per questo, i ricercatori si sono concentrati non solo sulla solitudine fisica, ma anche sulla solitudine emotiva dei partecipanti, poiché è anche risaputo che questo può avere effetti sulla cognizione.
Nello specifico, hanno identificato quello che hanno chiamato il “tratto di solitudine“. Ciò rifletteva fondamentalmente gli aspetti emotivi negativi che vengono vissuti soggettivamente. Alla fine dello studio, è stato possibile notare che il cervello di alcune persone manifestava questi tratti con più o meno forza quando sottoposto a una situazione di solitudine.
Il cervello di alcune persone ha una configurazione diversa per affrontare la solitudine
Al fine di comprendere i processi alla base di questa differenziazione, i ricercatori si sono concentrati sulla rete cerebrale responsabile di processi come ricordare, pianificare in anticipo, pensare agli altri e immaginare possibili situazioni. In genere, questa viene riconosciuta come “rete predefinita”.
I loro studi di compilazione hanno mostrato che le persone che si sentivano sole più spesso avevano una rete predefinita più forte e connessa in modo più complesso. Allo stesso modo, la quantità di materia grigia nell’area era maggiore. Di conseguenza, viene suggerita una percentuale maggiore di attività cerebrale.
In aggiunta a questo, è stata riscontrata anche una relazione nel cervello di persone che sperimentano una maggiore solitudine tra il fascio di fibre nervose che collega la rete predeterminata e l’ippocampo. Come sappiamo, quest’ultimo è vitale nei processi di formazione della memoria.
Apparentemente, questo potrebbe essere il responsabile della possibilità di “contrastare” il vuoto sociale delle persone. Tutto questo poiché, secondo i ricercatori, le persone con cervelli più solitari erano più inclini all’“autoriflessione” e a ricordare situazioni sociali. Un dettaglio che, a quanto pare, potrebbe aiutarli ad affrontare la solitudine di oggi.
È necessario continuare a studiare la solitudine
Con questi nuovi dati otteniamo una visione diversa dell’effetto che la solitudine può avere sul cervello delle persone. Questo perché non è più solo un elemento esterno a modificarli, ma una condizione alla quale alcuni sono naturalmente più abituati. Qualcosa che implica anche una migliore preparazione biologica per affrontare i suoi effetti.
Tuttavia, ciò non significa che gli studi sulla solitudine siano terminati. Ad esempio, sappiamo anche che può avere un effetto rilevante sul nostro benessere fisico In effetti, è stato persino associato a rischi più elevati di sviluppare condizioni come l’Alzheimer o di subire una morte prematura.
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