Nella tradizione popolare, la convinzione che il caffè e le sigarette siano alcuni dei migliori lassativi su cui puoi contare se vuoi far funzionare il tuo corpo è fortemente radicata. Tuttavia, sono state effettivamente fatte poche ricerche a questo riguardo.
Al momento, infatti, sembrano esserci prove scientifiche sufficienti per supportare una parte di questa affermazione e anche per smentirne un’altra. Grazie a queste dunque sapremo finalmente se caffeina e nicotina sono in grado di imitare le proprietà della fibra.
Caffeina e nicotina, lassativi ideali?
Nel 2005 è stato condotto uno studio che ha coinvolto 16 volontari. Sono stati divisi in gruppi ed è stata valutata la relazione tra consumo di caffè o sigarette e attività intestinale. Allo stesso modo, l’acqua calda è stata utilizzata come controllo per i partecipanti che hanno bevuto caffè e un placebo è stato utilizzato per il gruppo di controllo di coloro che avrebbero consumato sigarette.
Alla fine, si è potuto vedere che sia l’acqua calda che il caffè hanno causato cambiamenti nel tono rettale degli individui. Anche se ciò non implicava un notevole aumento dei movimenti intestinali o della sensibilità intestinale. Da parte loro, le sigarette non hanno modificato il tono rettale più di quanto non abbiano fatto i placebo.
Di conseguenza, è stato possibile vedere che la caffeina ha effettivamente apportato modifiche al nostro metabolismo, mentre la nicotina no. Tuttavia, è noto, ad esempio, che i fumatori hanno spesso maggiori probabilità di soffrire di morbo di Crohn. Pertanto, questo processo infiammatorio doloroso e forse fatale dell’intestino che si verifica in loro dimostra che la nicotina influisce sugli organi digestivi – solo in un modo molto meno positivo del previsto.
Allo stesso modo, gli studi hanno dimostrato che potrebbe causare loro infezioni batteriche più forti, motivo per cui la loro salute generale ne risente.
Cosa conferisce al caffè questa proprietà?
L’indagine del 2005 non ha fatto molta luce sulle possibili ragioni alla base della reazione di questo organismo al caffè. Tuttavia, un altro studio condotto nel 1990 e pubblicato sulla rivista Gut ha tentato di fare alcune ipotesi.
La sua ricerca, come quella del 2005, ha scoperto che il caffè ha innescato una risposta nei nostri organi digestivi. In effetti, sono stati in grado di registrare una “risposta gastrocolonica” pochi minuti dopo che i partecipanti allo studio avevano bevuto una tazza di caffè.
Secondo il suo punto di vista, è forse la stimolazione del tessuto epiteliale dello stomaco e dell’intestino crasso che provoca l’accelerazione del metabolismo. Questo perché il caffè stimola la produzione di bile, una sostanza che viene secreta solo quando c’è cibo nel corpo. Pertanto, se il caffè inizia la sua produzione, il corpo inizierà ad agire come se ci fosse cibo in esso e continuerà con i processi di digestione e deposizione, indipendentemente da ciò che è veramente nel nostro corpo. A questo punto bisogna stare attenti, perché bere il caffè a stomaco vuoto, ad esempio, può essere più dannoso che utile.
Tuttavia, queste sono solo supposizioni, poiché nessuno studio finora ha esaminato direttamente questa possibilità o indagato su questo processo.
Maggiore è il consumo, maggiore è la resistenza
D’altra parte, una pubblicazione del 2003 sul Journal of Human Nutrition and Dietetics fa riferimento a un altro esperimento in cui le proprietà “lassative” del caffè diminuivano man mano che le persone aumentavano il loro consumo. Di conseguenza, per ottenere gli stessi risultati, nel tempo richiederebbero più quantità. Questo perché sviluppano “resistenza” alle proprietà della caffeina.
Anche in questo caso, questo deve essere trattato con molta attenzione, poiché un consumo eccessivo di caffè può anche essere dannoso per la salute. Questi studi non implicano che dovremmo smettere di bere caffè, purché lo facciamo in modo moderato. Ma indicano che, se quello che stiamo cercando è attivare il metabolismo, è meglio scommettere sulla fibra o su qualche altro equivalente senza tanti rischi.
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