Lo Stomatopoda o “aragosta mantide” è noto per essere uno dei predatori più pericolosi del pianeta, perché caccia la sua preda usando il suo braccio come un martello. Per questo motivo, i ricercatori dell’Università della California hanno iniziato a osservarlo e hanno scoperto di essere in grado di proteggere la sua “chela” in un modo simile al modo in cui i pugili proteggono i pugni.
Secondo una ricerca pubblicata sulla rivista scientifica Advanced Materials, un gruppo di ricercatori guidati da David Kisailus presso l’Università della California di Riverside ha identificato una struttura unica che circonda la presa dell’aragosta mantide per proteggerlo da danni auto-inflitti perché schiaccia la preda, anche quando ha un guscio duro.
La struttura dei crostacei
Questo tipo di crostacei è diviso in due gruppi: gli “arpionatori”, che attaccato al corpo morbido hanno una struttura tipo arpione, e gli “smashers”, evoluti più recentemente e in grado di riuscire a schiacciare la preda a guscio duro con un’appendice tipo martello.
In precedenti ricerche, il team ha dimostrato che quest’ultimo gruppo è un composto fatto di chitina mineralizzata, lo stesso materiale trovato nei gusci di insetti e crostacei. L’esterno del braccio, chiamato “regione d’impatto”, funge da rivestimento duro e resistente alle crepe che consente all’aragosta di danneggiare in modo significativo la preda.
L’interno comprende due regioni: la regione periodica, che assorbe energia e dissipa le crepe lungo una serie di lunghe fibre elicoidali (tipo a spirale), e la regione striata, che comprende una serie di fibre che avvolgono il braccio e gli impediscono di espandersi quando colpisce.
“Riteniamo che il ruolo della regione rinforzata con fibra sia molto simile al rivestimento utilizzato dai pugili quando combattono, per comprimere il mazzo ed evitare le crepe catastrofiche. Insieme, le regioni di impatto, periodiche e striate formano un club di incredibile forza, durata e resistenza all’impatto“, ha affermato Kisailus.
La scoperta aiuterà il team di scienziati a sviluppare materiali ultra resistenti per l’industria aerospaziale e sportiva.
