Alcuni, ma non tutti, sostengono che i terremoti siano legati ai vulcani. Per esempio, molti terremoti si sviluppano lungo i bordi delle placche tettoniche. E qui è dove la maggior vulcani sono localizzati. Tuttavia, la maggior parte dei terremoti sono causati dall’interazione delle piastre e, quindi, non dal movimento del magma.

La maggior parte dei terremoti prodotti sotto i vulcani sono direttamente causati dal movimento del magma. Questo esercita una pressione sulle rocce fino a che non rompe la roccia. Poi schizza magma nelle fessure delle pareti e la pressione fa in modo che scivoli intorno, iniziando a costruire di nuovo altre strutture rocciose. Ogni volta che le fessure della roccia si distaccano si produce un piccolo terremoto. Questi terremoti, in genere, sono troppo deboli da farsi sentire, ma possono essere rilevati da strumenti sensibili e quindi registrati. Una volta che il sistema idraulico del vulcano è aperto e il magma scorre attraverso di esso, le onde sismiche costanti, chiamate “tremore armonico”, vengono registrate sebbene, come abbiamo detto, non sentite.

La distribuzione dei percorsi magma fornisce informazioni riguardo la struttura dei vulcani. Le strumentazioni monitorano costantemente i movimenti del magma con i terremoti ad essi associati.

In contesti come questi, in giorni febbrili di paura durante i quali la terra sotto i piedi trema e tremano le lacrime dentro per aver perso tutto, tenere sotto controllo anche l’attività dei vulcani diventa quanto mai determinante.